Умер легендарный предприниматель Вернер Отто

Вернер Отто, основатель ведущего предприятия Европы по посылочной торговли, умер в возрасте 102 лет. Отто - один из символов “немецкого экономического чуда”, канцлер Меркель называет его “титаном рыночной экономики”.

Основатель гамбургской Otto Group умер еще в прошлую среду в Берлине, где он провел последние годы жизни. О его смерти предприятие сообщило лишь после рождественских праздников. Немецкие издания во вторник публикуют пространные биографические статьи о Вернера Отто. Его называют не только одним из самых успешных бизнесменов послевоенной Германии, но и “последним символом немецкого экономического чуда”.

Вернер Отто основал предприятие по посылочной торговле 1949 года в Гамбурге. В свои 40 лет Отто начинал “с нуля” не только бизнес, а вообще всю жизнь - он приехал после войны в Гамбург с женой и двумя детьми как беженец из Штеттина. Стартовый капитал, с которым Отто начинал торговый бизнес, это 6 тысяч марок. Он заработал эти деньги, продавая обувь собственного производства. Шить обувь он никогда не учился, а взялся за это дело только потому, что надо было как-то кормить семью. Помогая разбирать завалы разрушенного бомбардировками Гамбурга, Отто нашел две стегальными машины и сразу принялся шить обувь. Получалось, как позднее признавался предприниматель, “не очень хорошо”. Но после войны в магазинах вообще ничего не было, поэтому товар шел “на ура”.

Секрет успеха

Когда легкая промышленность постепенно стала возрождаться, спрос на одежду и обувь был бешеный. Вернер Отто почувствовал свой шанс в посылочной торговле. Первый тираж каталогов в 300 штук Отто готовил собственноручно: начиная от сшивания, заканчивая аккуратно вырезанными и вклеенными фотографиями моделей. Сама по себе эта бизнес-идея не была чем-то уникальным. В начале 50-ых годов прошлого века в Германии уже было несколько сотен предприятий, специализировавшихся на посылочной торговле. В чем же был секрет успеха каталогов “Отто”?

Модель Сильвия ван дер Ваарт на обложке “Отто”
Отто сделал ставку на яркое визуальное представление товаров. Описания продукции были очень сжатыми, зато на каждый артикул было по две фотографии. Кроме удачно подобранного ассортимента товаров и тщательного контроля качества, немаловажную роль на начальном этапе сыграла “прорывное” на тот момент стратегия сбыта. Вернер Отто воспользовался “сетевым маркетингом”: если заказываешь товары не только для себя, но и для соседей, получаешь бонус или скидку. Это очень ускорило популяризацию каталогов.

Бизнес-империя “Отто”

За несколько десятилетий Otto Group стала безраздельным хозяином рынка. Конкуренты либо исчезли, либо были куплены Вернером Отто. Сегодня годовой оборот империи составляет 12 миллиардов евро, в компании работают около 50 тысяч человек. Львиная доля бизнеса приходится на торговлю через интернет. Кроме онлайн-версий каталогов “Otto” и “Baur” - купленного в свое время каталога-конкурента - до Otto Group также принадлежат, в частности, крупнейший немецкий сайт игрушек и детской одежды My Toys, а также служба курьерской доставки Hermes.

Михаэль Отто
Руководство компанией Вернер Отто передал 1981 своему сыну Михаэлю. В возрасте, когда люди обычно уходят на пенсию и наслаждаются жизнью за заработанные миллионы, Отто-старший с головой ушел в новый бизнес. Он создал девелоперскую компанию ECE, которая планирует масштабные торговые комплексы и пишет под них бизнес-планы. Другое направление деятельности компании - недвижимость. Впоследствии и этот бизнес перешел в управление одного из сыновей - младшего Александра. Наконец выйдя на пенсию, Вернер Отто сперва поселился в уютном альпийском городке Гармиш. Однако долго оставаться в глухой провинции он не смог и в возрасте 90 (!) Лет вместе с женой перебрался в Берлин. “Здесь кипит жизнь, воплощаются необычные идеи”, - объяснял Отто свой ​​шаг. “Мы очень ценим музеи, оперы, театр”, - добавила его жена Марен.
Жить в провинции старый Отто не захотел

Главное - иметь цель

Вернер Отто прожил 102 года. Главным секретом долголетия он всегда называл свою активность. “Он вел здоровый образ жизни, был очень дисциплинирован. Но главным жизненным принципом для него было - и в преклонном возрасте ставить перед собой новые и новые цели”, - сказала Марен Отто в одном из интервью.