Для тих, хто бажає стати космічним піратом і пополювати за вселенськими скарбами, на картку слід поставити особливу позначку: 55 Cancri e – алмазна планета, летіти до якої доведеться 40 років зі швидкістю світла. Курс необхідно тримати на сузір’я Рака.
Сузір’я Рака
Виявивши цю знахідку ще в 2004 році, астрономи почали за довгий її вивчення. Дослідження показали, що 55 Cancri e як мінімум на третину складається з алмазів, причому, таких, які ми постійно видобуваємо на Землі. Обертається вона навколо зірки, схожої на наше Сонце, ось тільки видобувати алмази буде тут дуже важко – середня температура на її поверхні близько 1600 С! Оскільки ця планета більше Землі (її діаметр у 2 рази перевищує земний, а по масі вона перевершує нашу планету в 8 разів), то алмазів на ній буде дуже багато – приблизно в три рази більше, ніж у нас.
Сонячна система в порівнянні з системою 55 Рака А: крім алмазної планети там є ще 4 планети
Треба зазначити, що алмазна планета проживає в подвійній зоряній системі. З першою зіркою ми вже познайомилися, саме навколо неї і обертається наш спокусливий об’єкт, а друга зірка – це червоний карлик. Якщо у вас хороший зір, цю подвійну зоряну систему можна навіть побачити неозброєним оком.
Свій повний круг по орбіті 55 Cancri e робить лише за 18 годин. Вона відноситься до класу суперземель, оскільки вона кам’яниста. Значна частина планети – це вуглець у формі того самого графіту і алмазів. Планета близько розташована до своєї зірки – така температура і дає можливість їй стати справжнім скарбом.
Існування такої планети цілком можливо. Алмаз – це звичайний вуглець, який піддався впливу високого тиску і температури. Візьмемо звичайний простий олівець. Грифель (те, чим олівець малює) зроблений з графіту, а графіт – одна з форм вуглецю. По суті, якщо взяти стрижень олівця, дуже сильно стиснути і нагріти, то можна отримати алмаз (тільки не намагайтеся це зробити в домашніх умовах – це один із способів отримання синтетичних алмазів в лабораторіях!). Вуглець є і в організмі людини, а також він є одним із найпоширеніших елементів у Всесвіті поряд з воднем, киснем і гелієм.
Будова алмазної планети
Можливо, бажаючим спробувати щастя мисливцям за скарбами не доведеться летіти так далеко: за однією з гіпотез алмази можуть бути і на крижаних гігантів за типом Урана і Нептуна. Наприклад, наш рідний Нептун у своєму складі має велику кількість метану, а до складу метану входить вуглець. Під впливом високих температур і тиску в надрах молекули метану повинні руйнуватися, і вуглець буде перетворюватися в алмази, і в цих неспокійних синьо-зелених газових товщах буде відбуватися щось подібне алмазному дощу. Якщо космічного пірата не будуть страшні нептунианские вітри, швидкість яких може досягати 2400 км/год, шалений тиск, то можна спробувати пошукати там омріяну здобич.
Передбачуване будова Нептуна
Щоб дізнатися, який склад у цієї планети, вчені оцінювали і саму батьківську зірку. Через деякий час з моменту відкриття цієї системи спостереження за зіркою показали, що вона холодніше, ніж вважалося раніше, а отже, не факт, що на 55 Cancri e так багато алмазів, як нам хотілося б припускати. У 2016 році з допомогою телескопа «Хаббл» у 55 Cancri e була зареєстрована потужна атмосфера, в основному складається з водню і гелію, а також синильної кислоти, що вказує на високий вміст вуглецю.
Планета завжди звернена до зірки однією стороною: на цій стороні температура може досягати 2600 С, а на «темній стороні» прохолодніше» – близько 1100 С.
Дізнатися більше про її хімічному складі допоможуть подальші дослідження і спостереження. Було б цікаво подивитися крізь її щільну оболонку. А щодо алмазів – поки не злітаєш – не дізнаєшся!
