Вигляд стурбованого собаки, який з дикими очима шукає всюди свого маленького цуценята і ніяк його не знаходить, точно запам'ятається вам надовго, особливо якщо ви спостерігаєте цю щиру картину вперше. Вибрати правильний момент та правильний спосіб відлучення цуценя від матері досить проблематично. Незважаючи на те, що уникнути напруги та стресу майже неможливо, можна полегшити ситуацію, ретельно все обміркувавши та розпланувавши. Найголовніше – зробити все дуже плавно для всіх учасників цього трагічного процесу. Для того, щоб остаточно зрозуміти, після досягнення якого віку цуценям це найкраще здійснювати, треба копнути глибше і розібратися з розвитком сенсорного сприйняття та моторики собак. Далі буде перераховано все те, що вчені-біхевіористи відносять до найважливіших етапів розвитку цуценя.
З народження до двох тижнів: неонатальний період (період новонародженості)
Цуценята народжуються з не до кінця розвиненим і зміцнілим мозком. Їхні очі та вуха не функціонують, вони не здатні ходити, а єдині рухи, які вони здатні здійснювати, – це постійні похитування головою та повзки по підлозі. Під час неонатального періоду самка постійно вилизує своїх цуценят, надаючи їм свій запах і стимулюючи їх до сечовипускання та дефекації, адже поки ще щенята не цілком здатні робити це самостійно.
Конрад Лоренц в 1937 році розробив теорію імпринтингу, згідно з якою образ матері друкується у свідомості маленьких гусенят. Схожий процес зйомки образу матері відбувається і у собак. Тренувальний центр для собак у шведському місті Соллефтео виявив, що деяка поведінка, наприклад поскулювання, не визначається генетично, а є прямим наслідком імпринтингу. Навіть похитування головою новонародженим цуценям відбувається по траєкторії, що оптимально підходить для поліпшення процесу імпринтингу.
Таким чином, можна припустити, що все те, через що проходять зовсім ще маленькі цуценята, впливає на їх майбутній розвиток. Навіть найменша думка про відлучення цуценя від матері в цей період дорослішання має бути ліквідована, тому що це може призвести до фізичної та психологічної нерозвиненості цуценя і навіть до його смерті.
З двох до чотирьох тижнів: перехідний період
Під час затяжного перехідного періоду сенсорні можливості цуценя починають стрімко розвиватися. У нього з'являються слух та зір, прорізаються зуби. Відтепер материнська турбота ніколи не представлятиметься йому всім, що є в цьому світі. Раптом щеня починає виявляти інтерес до сусідських цуценят і взагалі до того, що його оточує. Він почне ганятися за власним хвостом, бігати туди-сюди по хаті і галявині. Саме в цей період він гавкне вперше.
Материнське вплив на цуценя все ще досить сильно, хоча процес її віддалення від дитини вже запущено. Вона може піти в іншу кімнату, коли ви няньчитеся з цуценям, або навіть почати відригувати їжу, таким чином, прискорюючи процес відлучення. Яким би сумнівним і неадекватним нам це не здавалося, але поїдання блювоти часто є цілком нормальною поведінкою для самок. І це відбувається незважаючи на те, що за довгі роки селекції людина намагалася усунути цей аспект поведінки дорослого собаки під час відлучення цуценя від нього.
Але найголовніше, що відбувається з цуценям у перехідний період, то це те, що він починає помічати вас. Те, як ви будете взаємодіяти з цуценям у цей момент, визначить його ставлення до людей і до середовища, багатого на постійне спілкування з іншими людьми. Ваша правильна поведінка вплине на формування відповідної поведінки у собаки, а також безстрашності. Крім того, це впливає на розвиток мозку та інтелектуальних здібностей.
З чотирьох до восьми тижнів: період соціалізації
Зміни у розвитку та досвід щенят протягом цього періоду виявляються настільки важливими, що біхевіористи-кінологи часто називають його «критичним періодом». Як відомо з назви, це час, коли цуценя починає взаємодіяти коїться з іншими собаками і зі своїми нащадками. Але так само, як будь-який малюк повинен бути навчений певним манерам з самого раннього віку, так і собаки намагаються навіяти своїм цуценям базові соціальні норми.
Найголовніше, що цуценя засвоює в період соціалізації – це вміння грати. Ваш собака буде грати більшу частину свого життя і особливо під час періоду соціалізації, коли вона тільки-но пізнає цей дивовижний світ через гру. Гра має величезне значення у житті цуценя та несе у собі дуже багато необхідних функцій. Вона займає та стимулює цуценя, вчить його спритності, розвідки та рішучості у складних ситуаціях, а також дотримання собачої ієрархії. Ще важливіше те, що через гру щеня по-справжньому навчається спілкуванню з іншими особами, так що усунення цуценя від собачого соціуму може вплинути на формування в ньому самотньої та незрілої особистості на все життя.
Прийміть рішення, яке краще підходить вашому цуценяті
У випадку з тваринами важко виробити якийсь один універсальний підхід, який ідеально підійшов би всім породам і видам, бо кожна тварина є абсолютно індивідуальною. Саме тому так важливо оцінити характер матері та характер цуценят, перш ніж приймати таке доленосне рішення. Однак можливо дати однозначну відповідь на питання про те, чи можна розлучати матір та цуценя до восьми тижнів. Звичайно ж ні.
У країнах, яким пощастило мати досить малу популяцію вуличних собак і добре розвинену галузь собачого виховання, людям здасться диким та абсурдним рішення відлучити цуценя від матері до того, як йому виповниться хоча б вісім тижнів. Але, на жаль, у деяких країнах, особливо з великою кількістю вуличних собак, вони розглядаються як шкідники або навіть продукт харчування. Тут немає спеціального законодавства, яке б захищало собак, а тому цуценята продаються у віці п'яти і менше тижнів. У такому віці цуценят продавати в жодному разі не можна, якими б класними та дорослими вони не здавалися.
Багато суперечок призвели до того, що вісім тижнів визначили як надто ранній термін, а 12 тижнів – надто пізній, тож золота середина знаходиться десь між цими цифрами. Гарним індикатором материнської готовності до відлучення від цуценя можна сприймати її відхід від нього в моменти, коли він просить у неї їжі, або відрижку їжі. Годування цуценя забирає дуже багато енергії у мами, тому це в її інтересах, а саме прискорити процес відлучення.
Також має значення кількість цуценят. Дуже логічно, що собака з кількома цуценятами прискорюватиме процес відлучення, тоді як особина з одним цуценям – сповільнюватиме. Хоча реальний емоційний стан собаки досить важко встановити, деякі ознаки все ж таки можуть свідчити про нього. Наприклад, якщо собака спить, поклавши голову на цуценят, значить, вона все ще не готова до розлуки з ними.
Темперамент цуценят також визначає їх готовність до розлуки з годувальницею та набуття нового будинку. Слабким і нерозвиненим цуценятам завжди необхідно більше часу на соціалізацію та приготування до нового життя. Таких щенят можна забирати від мами, коли мине 12 тижнів після появи на світ. А ось цуценят, які почуваються цілком впевнено і щільно харчуються, можна продавати вже за дев'ять тижнів за умови, що вони вже досить віддалилися від матері.
Також не можна забувати про вакцинацію, особливо від парвовірусу. Після щеплення шанс заразитися все ж таки залишається, але мінімальний, так що краще проконсультуйтеся з ветеринаром для прийняття правильного рішення. Правда полягає в тому, що не існує правильного і неправильного способу відлучення цуценя від матері, немає такого віку, в якому мамі буде простіше перенести цю втрату, а щеняті – страх перед новою атмосферою. Зміни важко переживаються собаками так само, як і людьми. Собаки чудово адаптуються, мають природну цікавість і вміння радіти тут і зараз, чого не скажеш про людей. Якщо ви все ретельно розплануєте, мати і дитя стійко перенесуть розлуку і зможуть щасливо жити далі.
